大河劇「致光之君」EP29中，真尋為女兒賢子朗讀「竹取物語」，這是日本最早的物語作品，成書約在平安時代早期，作者不詳。
物語是什麼
物語被譯為小說或故事，曾翻譯過「源氏物語」的作家林文月，在「千載難逢竟逢」（源氏物語千年紀念）一書中，認為「物語」是「說話」的意思。
在尚未有日本文字「假名」之前，將故事畫成一張張圖畫，由擅長說故事的人，看圖說故事給旁人聽。
即使文字發明之後，圖畫在物語中仍佔有重要地位。
因此不難理解紫式部在「源氏物語」中，為何要不厭其煩地描述庭園花草佈置，宮殿陳設，服飾顏色等。
女性化的物語
物語是平安時代貴族閒適生活的產品，進行場合多在帝王後宮，或貴婦深閨中。
主持「說話」的人多為有文藝修養的女官，而聽眾多屬貴婦名媛輩，因此它是非常「貴族化」和「女性化」的。
物語也反映當時上流社會的悠閒情調，說者侃侃而談，聽者沉迷陶醉，莫辯虛實。
當時以漢文書寫的「日本紀」是男人的工作，而以和文(假名)書寫的物語，才是女性筆下的世界。
物語的真實性
物語所描述的內容真實性如何?
紫式部在「源氏物語」第二十五帖「螢」中，藉光源氏之口，有一段精闢的說法:
「所謂物語也者，出不必限於某人某事的實現記述，卻是作者將他所見事態百相之好好壞壞，希望傳諸後世的種種細節，一吐為快地記留下來罷了。
當其欲褒揚之時，難免僅選其善者而書；當其欲求讀者共鳴之時，又不得不誇張渲染，使集眾惡於一處。
不過，大體說來，都是事出有據，絕少完全虛構的。」
「正史的日本紀，不過只是略述其一端而已，還不如這些物語繼續得詳盡委婉呢。」
由此可見紫式部對於物語的價值之肯定，也讓後人得以透過物語的「女性視角」，了解平安時代的生活方式。
延伸閱讀